Die IPKF, die 1987 nach der Unterzeichnung des indisch-sri lankischen Friedensabkommens in der Nordostprovinz eintraf, um den ethnischen Konflikt politisch zu lösen, startete eine Militäroperation gegen die Liberation Tigers of Tamileelam and the Eelam-Tamilen.

Das Massaker von Valvettiturai fand am 2. und 3. August 1989 in der kleinen Küstenstadt Valvettiturai auf der Halbinsel Yaalppanam in Tamileelam statt. Vierundsechzig Eelamtamilen wurden von Soldaten der indischen Peace Keeping Force getötet. Die indischen Behörden behaupteten, die Eelamtamilen seien ins Kreuzfeuer geraten. Journalisten wie Rita Sebastian vom Indian Express, David Husego von der Financial Times und lokale Menschenrechtsgruppen wie die University Teachers for Human Rights berichteten unter Berufung auf Augenzeugenberichte, dass es sich um ein Massaker handelte. George Fernandes, der später als indischer Verteidigungsminister (1998-2004) diente, bezeichnete das Massaker als Indiens My Lai.

Das örtliche Bürgerkomitee hat 52 Leichen identifiziert und sagt, dass mehr als 120 Häuser niedergebrannt wurden - dies ist bei weitem die schlimmste Gräueltat, die den indischen Truppen in den zwei Jahren ihres Aufenthalts vorgeworfen wird. Die meisten Tötungen fanden in den Stunden nach dem Hinterhalt statt, aber die Brandstiftungen und Plünderungen gingen noch zwei Tage lang weiter, während in Valvettiturai eine Ausgangssperre verhängt wurde und die Stadt von indischen Truppen umstellt war.

Sicher ist auch, dass die offizielle indische Erklärung für die Todesfälle - dass die Eelamtamilen ins Kreuzfeuer geraten sind - nicht glaubwürdig ist. S. Selvendra, der Präsident des Bürgerkomitees und Wirtschaftsprüfer, fordert eine öffentliche Untersuchung.

Fast zwei Wochen nach dem Ereignis liegt ein Geruch von verkohlten Überresten über Valvettiturai. Von den 15.000 Menschen hat vielleicht die Hälfte aus Angst oder Verzweiflung das Land verlassen. Viele, die zurückgeblieben sind, sind verzweifelt über den Verlust von Angehörigen oder Hab und Gut und wissen nicht, wie und wo sie neu anfangen sollen.

Was folgt, sind gekürzte Augenzeugenberichte:

N. Senthivadivel, 50, befand sich in seinem Fotogeschäft mit Blick auf den Platz, als der Schusswechsel begann. Er warf sich auf den Boden. Später wurde er herausgeholt und gezwungen, mit etwa 25 Personen auf dem Platz im Schneidersitz zu sitzen. Von dort aus sah er, wie Soldaten einige Geschäfte in Brand setzten und Kerosin in die Flammen warfen.

Gegen 14 Uhr kam ein Soldat vorbei und sagte in gebrochenem Englisch, dass er sie erschießen würde. Zwei Jeeps trafen ein und das Schießen begann. Der Soldat drehte sich dann zu den Sitzenden um und schoss auf sie. Zwei Menschen, Frau K. Sivapackiyam, eine Wäscherin, und Herr K. Thangarajah wurden getötet und 10 weitere verletzt.

S. Rajeswary, 52, ist die Ehefrau des Leiters des Landvermessungsamtes der Division. Nach dem Beschuss suchten etwa 50 Menschen Schutz in ihrem Haus, das gut 200 Meter vom Platz entfernt ist - weil es ein Betondach hat und somit Schutz vor Beschuss bietet.

Gegen 13.30 Uhr drangen vier Soldaten in das Haus ein. Sie kam mit ihrem Mann aus der Küche in den Flur; sie hielten ihre Hände hoch. Sie bat ihren Mann, nicht weiterzugehen, aber er ging weiter, um mit den Soldaten zu sprechen. Sie schossen auf ihn. Dann riefen sie die anderen Männer herbei und erschossen vier von ihnen.

Danach sprühten sie Kugeln, die vier weitere Menschen töteten und neun verletzten. Neben ihrem Ehemann verlor Frau Rajeswary auch ihren ältesten Sohn (28), der in seinem Laden eingeschlossen war, der in Brand gesetzt worden war.

Herr A R Sivaguru, 68, Postmeister im Ruhestand. Zusammen mit etwa 70 anderen Menschen suchte er Schutz im Haus von Herrn Sivaganesh, das ebenfalls ein Betondach hat. Gegen 16 Uhr kletterten etwa sechs Soldaten über die Rückwand des Hauses und betraten den Innenhof. Die Frauen fielen ihnen weinend zu Füßen und flehten sie an, nicht zu schießen, wurden aber zur Seite getreten.

Ein Unteroffizier trennte dann die jungen Männer im Alter zwischen 18 und 35 Jahren und forderte sie auf, sich vor den Kuhstall neben dem Haus zu setzen. Die Soldaten schossen dann auf sie und töteten vier von ihnen. Als eine Frau angesichts des Todes ihres Mannes schrie, wurde sie aufgefordert, zu schweigen, da sie sonst getötet würde.

Herr Nadarajah Anantharaj, Direktor einer örtlichen Schule und Sekretär des Bürgerkomitees, trägt noch immer die Spuren der Wunden in seinem Gesicht. Der folgende Bericht über seine Behandlung im nahe gelegenen IPKF-Lager Udupiddy stammt aus seiner eidesstattlichen Erklärung. "Dort (im Lager) sah ich viele Menschen, die blutend und weinend zu mir kamen. Vier Sikh-Soldaten begannen dann, mich mit schweren Holzstäben und mit ihren Fäusten zu schlagen.

"Ein Soldat schlug meinen Kopf gegen die Wand. Ein anderer Soldat drückte mir eine Holzstange an die Kehle und stellte sich auf die Stange, die mir das Atmen erschwerte. In diesem Moment hörte ich eine Stimme, die rief: "Töte ihn, töte ihn". Ich war kurz davor, das Bewusstsein zu verlieren, als es mir gelang, die Stange an meiner Kehle wegzuschieben und die Person, die auf ihr stand, umzustoßen.

"Am nächsten Tag trafen sich der Kommandeur von Vadamaradchi (Region), Brigadier Shankar Prasad, der stellvertretende Kommandeur, Oberst Aujla, und der Kommandeur von Udupiddy, Oberst Sharma, mit mir und entschuldigten sich ... Der Brigadier sagte mir, ich sei versehentlich misshandelt worden ..."

Waren die Tötungen und die Brutalität das Ergebnis eines Amoklaufs der Soldaten oder wurden sie von ihren Offizieren gebilligt? Da nach dem Hinterhalt umfangreiche Verstärkungen nach Valvettiturai gebracht wurden, waren während der Schießerei und der Brandschatzung von Häusern mit Sicherheit Offiziere in der Stadt anwesend. Einige Einwohner glauben, dass hochrangige Offiziere die Repressalien stillschweigend gebilligt haben, wenn nicht sogar mehr.

Einer meiner Informanten behauptete, er habe kurz zuvor einen hochrangigen Offizier im Zorn sagen hören: "Ich werde Point Pedro niederbrennen" (eine Nachbarstadt, in der es ebenfalls zu Unruhen gekommen ist). Ich werde alle umbringen". Das mögen schlecht gewählte Worte der Einschüchterung gewesen sein, die nicht wörtlich gemeint waren..."

Quelle: David Housego reported in the London Financial Times on 17 August 1989.

Eelamtamils, die in Valvettithurai getötet wurden:

Mr. V. Subramaniam (60), Mrs. Illayaperumal Umaranee (29), Mr. A. Illayaperumal, (70) R. Pushparani(45), R. Javanaraj (11), Mast. A. Sundereswaran (11), Mr. S. Ganeshalingam (35), Miss. Ganeshalingam Sashi(1.5), Mrs. Airtham Umadevi  (26), Mr. A. Ramachandran (41) Mr. K. Sivanesarajah (36 )Mr. P. Ranjithamumar (25),N. Raveenthiran  (32),  K. Mahenthirarajah (49), Mr. K. Velummylum (42,) Mr. R. Nadarajah (62), Mr. V. Arulsothy (28),Mrs. Kandasamy Sivapackiam (45), Mr. R. Rasaratnam (34), Mr. K. Thangarasa (60), Mr. B. Premraj (22), Mr. S. Umasankar (I9), Mr. T. Ravichandran (28), Mr. S. Mylvaganam (55) Mr. T. Nagadas (28),Mr. B. Mahenthirarasa (16), Mr. R. Navaratnam (29), Mr. S. Thambithurai (62), Mast. Nagalingam Piruntha (I4), Mr. Arulsothy Ravennthiran (17),Mr. Arulpiragasam Swanathas (18), Mrs. Selvaratnam Sivamany (35), Mrs. P.V. Krishnavathana ( 35), Mr. K. Shanmugavadivel (36), Mr. Kuddipavun (30) Mr. S. Amuthan Markandu (29), Mrs. Eswaramoorthy Rajaledchumy (26), Mast. Aathy Arunasalam paramsothy (17), Mrs. Nadarajah Nallamuthu (70), Mr. P. Shamugalingam (43), Mr. Kumaravel Selvanathavel (19), Mr. Pooniah Kalidas (25), Mr. N. Panugopal (23), Mr. Wijeratnam Muraleetharan (20), Mr. Sothilingam Rameshkumar (I8), Mr. Ponnuthurai Rasenthiram (23),Mr. Velummylum Selvachandran (26), Mr. K. Rajasekaran (20), Mr. S. Durairaja (59),Mr. Sakthivel (23), Mr. T. Sivakumar (19), Mr. T. Jeyamohan (16), Mr. A. Parasar (18), Mr. T. Sambasivam (18), Mr. S. Perinbam (18), Mr. C. Yogarajah (18), Mr. P. Sathiyarupan (23), Mr. S. Sivalingam (49), Mr. N. Nagarajah,Mr. N. Sivakumar (18), Mr. A. Mathivanan (17),Mr. S. Balachandramoorthy (31)