Am 28. Januar 1987 startete der sri-lankische Staat eine große Militäroperation in Kokkatticholai nahe der östlichen Küstenstadt Batticaloa. An dieser Operation waren schätzungsweise 2000 Kommandotruppen der Special Task Force beteiligt, die von Bombenflugzeugen und Kampfhubschraubern unterstützt wurden. Die Kommandotruppen umstellten sechs Dörfer auf einer Fläche von 25 Quadratmeilen.

Als die Hubschrauber begannen, die Dörfer mit Maschinengewehren zu beschießen, flüchteten die Bewohner in den nahe gelegenen Dschungel, um Schutz zu suchen. Kommandotruppen in gepanzerten "Buffels" südafrikanischer Bauart feuerten mit schweren Maschinengewehren auf die Dörfer.

Bei der Militäroperation, die am 28. Januar begann, wurden nach Angaben des Bürgerkomitees von Batticaloa schätzungsweise 150 bis 175 Zivilisten von den STF-Kommandos getötet. Unter den Opfern befanden sich 23 Angestellte einer Garnelenzuchtfarm, die von Serendib Sea Foods Ltd, einem zu fünfzig Prozent in amerikanischem Besitz befindlichen Unternehmen mit Sitz in Hongkong, betrieben wurde.

Die Angestellten wurden zusammengetrieben, auf einen Traktor und einen Anhänger geladen, zu einer Straßenkreuzung gebracht und dort erschossen. Sieben der Opfer waren Jungen im Alter von 12 bis 14 Jahren. Vierzig weitere, die auf der Farm Zuflucht gesucht hatten, wurden ebenfalls erschossen. Die Leichen wurden später auf Stapeln von Altreifen verbrannt, die die Sicherheitskräfte aus dem Busdepot der Stadt beschafft hatten. Anschließend trieben die Kommandos fast 83 Menschen aus den Dörfern Mudalikuda, Munaikadu, Ilupadichenai, Thandiady und Mahiladitivu zusammen und töteten sie vorsätzlich. Weitere 12 Personen wurden als vermisst gemeldet und gelten als tot. Das Einsatzgebiet war praktisch abgeriegelt worden. Einige entkamen, indem sie durch die Lagune schwammen, aber mehrere andere, die versuchten, die Lagune mit Booten zu überqueren, wurden getötet, als sie von Hubschraubern angegriffen wurden.

Die Regierung leugnete das Massaker auf der Farm, doch der Geschäftsführer Victor Santhiapillai, ein ehemaliger Exekutivdirektor des Internationalen Handelszentrums (einer Einrichtung der Vereinten Nationen), und der frühere Manager und jetzige Berater des Unternehmens, Bruce Cyr (ein amerikanischer Staatsbürger), widerlegten das Leugnen der Regierung und bestätigten, dass das Massaker tatsächlich stattgefunden hat.

Sie widersprachen auch der Behauptung der Regierung, dass es sich bei den Getöteten entweder um Terroristen handelte oder dass sie im Kreuzfeuer starben. Der geschäftsführende Direktor, Herr Santhiapillai, wies die Behauptung des Medienzentrums der Regierung zurück und sagte: "Ich weise die Behauptung des Medienzentrums, dass die 22 von den Sicherheitskräften erschossenen Mitarbeiter von Serendib Sea foods (plus 12 noch Vermisste) Terroristen waren, entschieden zurück. (The Island, 4. Februar 1987).

Aus Verärgerung über die Enthüllungen von Bruce Cyr über das Massaker kündigte die Regierung zunächst an, dass er gemäß den Notstandsverordnungen wegen "falscher Angaben" über die Ermordung der Mitarbeiter des Unternehmens strafrechtlich verfolgt werden würde, zog dies jedoch später auf Betreiben der amerikanischen Botschaft in Colombo zurück.

(Tamil Times, März 1987)